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C'était la veille de Noël. Tout au fond de l'église, Lola, une petite mexicaine, tout en larmes, priait : "S'il-te-plaît, mon Dieu, aide-moi! Comment pourrais-je montrer à l'Enfant Jésus que je l'aime, je n'ai pas la plus petite fleur à lui offrir pour mettre au pied de sa crèche!" Soudain, il y eut un éclair brillant, et Lola vit à côté d'elle son ange gardien. "Jésus sait que tu l'aimes, Lola, il voit tout ce que tu fais pour les autres. Ramasse seulement ces plantes qui poussent sur le bord de la route". "Mais ce sont des mauvaises herbes!" s'écria Lola. "Les herbes qu'on appelle mauvaises sont seulement des plantes dont l'homme n'a pas encore découvert ce que Dieu veut qu'il en fasse" répondit l'ange dans un sourire.

Lola entra dans l'église les bras chargés de cette verdure disparate et la déposa respectueusement parmi les autres fleurs qu'avaient apportées les habitants du village. Soudain, un murmure d'ébahissement parcourut la chapelle : les «mauvaises herbes» de Lola étaient transformées en superbes fleurs rouges comme des langues de feu! C'est depuis ce jour que les poinsettia s'appellent au Mexique «Flores de la Noche Buena», fleurs de la Sainte Nuit.

Symbole de Noël dans la maison , le poinsettia dont la floraison se produit de novembre à février, illustre de façon remarquable l'horticulture scientifique. Que de chemins parcourus par les généticiens entre l'arbuste mexicain aux petites bractées rouges de 3 mètres de haut et la magnifique plante compacte de 30 à 50 cm aux larges feuilles vert foncé et aux grandes bractées de couleurs vives, qui enjolive votre intérieur durant tout l'hiver

Le poinsettia aime les températures proches de 15°C et beaucoup de lumière, sans soleil direct.

Arrosez la plante 1 fois par semaine avec une eau à température ambiante, pas trop froide, et après les fêtes laissez-la au repos sans arrosage durant au moins 3 semaines; taillez-la très court et rempotez-la dans un bon terreau.

A partir de septembre, privez-la de lumière en ne lui accordant que 6 heures de clarté par jour, c'est le seul moyen, pour la voir refleurir.